NY – Nachdem Lord Sinclair, Prof. Forrester und O’Reilly von Forresters Student J.H. Bolton und Sinclairs Diener … aus dem Gefängnis geholt worden sind, kehren sie in ihr Hotel zurück. Dort erhält Prof. Forrester eine Nachricht seines Freundes Charles Danvers, der sich – nachdem seine Wohnung verwüstet worden ist – versteckt hält.

Danvers erklärt Forrester Kunstdieben auf der Spur zu sein, die wertvolle Artefakte aus Lima schmuggeln. Die Gauner rund um einen gewissen Simon LeCloche boykottieren sogar eine der Ausgrabungen, von der auch die goldene Tafel stammt, die er Forrester zugesandt hat.

In der Nacht überfallen unbekannte Männer das New York Institute of Archeology and Ancient History, und rauben dabei die goldene Tafel.

Sinclair, Forrester, Bolton und O’Reilly erklären sich bereit, für Mr. McLaughlin nach Lima zu reisen, um dort den Kunstdieben das Handwerk zu legen. Ihr Schiff, der Passagierdampfer Kingstown, läuft am 30. September mit Ziel Callao aus.